Theo phóng viên NBA Rohan Brahmbhatt, trong NBA này, đầy đủ tin tức nặng nề, một số đội bắt mắt nhiều hơn các tên lửa. Sau nhiều năm tái thiết ổn định, Rockets đã thay đổi quỹ đạo theo những cách tuyệt vời. Tổng giám đốc Stone đã từ bỏ kế hoạch dài hạn của mình và thay vào đó đã thực hiện tất cả những nỗ lực của mình để thực hiện các trận playoffs, giới thiệu siêu sao 36 tuổi Durant thông qua một thỏa thuận nặng nề, khiến Rockets ngay lập tức trở thành một trong những đội đáng sợ nhất ở phương Tây.

nhưng họ không dừng lại ở đó. NIE Smith về phía trước 3D có kinh nghiệm tham gia đội, mang lại sự linh hoạt phòng thủ và kinh nghiệm playoff. Sự trở lại của cựu đội Capela là bất ngờ nhưng vô cùng khôn ngoan, và anh sẽ là người chơi thứ ba bên trong sau Adams và Shin Kyung. Tuy nhiên, khoản đầu tư này rất tốn kém - Green, Dillon, Whitmore và lựa chọn số 10 trong Dự thảo NBA 2025 đều đã rời khỏi đội. Nhưng đổi lại, Rockets có đội hình hoàn chỉnh nhất và các cựu chiến binh nhất kể từ thời kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, trong số tất cả sự phấn khích, vẫn còn một kẽ hở rõ ràng - ai sẽ kiểm soát hành vi phạm tội của đội? Một hoạt động mà Rockets nên thực hiện: ký một nhóm bảo vệ điểm xuất phát không chỉ dựa vào tài năng mà còn vào hệ thống. Trong NBA hiện đại, hệ thống bắt đầu với những người bảo vệ điểm. Nhân vật cần biết cách kiểm soát nhịp điệu của trò chơi, mang đến những đường chuyền thoải mái cho những người ghi bàn như Durant và Jabarry Smith Jr., và bảo vệ bóng trong những khoảnh khắc quan trọng trong vòng playoffs. Rockets hiện không có một người chơi như vậy.

Van Vreet vẫn ở trong đội, nhưng rõ ràng thời gian cao điểm của anh ấy đã kết thúc. Người đàn ông 31 tuổi này đã chấp nhận một mức lương cắt giảm lý do này và phù hợp hơn với một người thay thế, chơi 15-20 phút mỗi trận, giúp đỡ một cựu chiến binh có thể thay đổi tốc độ. Thật không thực tế khi hy vọng anh ấy sẽ dẫn dắt một đội 50 thắng vào vòng playoffs.

Vậy, tại sao hoạt động giới thiệu bảo vệ điều khiển chính không xảy ra?

Các tên lửa thực sự vẫn có chỗ cho sự lựa chọn. Với không gian giới hạn không được sử dụng trong các hợp đồng tân binh của Dillon hoặc Whitmore, họ có thể đã theo đuổi các đại lý miễn phí sau đây - Brogdon, Mont Morris, Terrence Jones, Beasley. Ngay cả những người chơi chuyển đổi kỳ cựu ngắn hạn, chẳng hạn như Deron Wright hoặc Schroeder, cũng có thể cung cấp sự trưởng thành và kiểm soát nhịp điệu mà đội ngũ thiếu hiện tại.

Nhưng thay vào đó, Rockets đã chọn đào nội bộ. Có lẽ điều này là do họ tin rằng câu trả lời đã có trong đội hình của đội. Nếu có bất kỳ sự không chắc chắn nào làm cho sự phản đối của Rockets thậm chí còn tốt hơn trong nhận thức muộn màng, thì đó là Amen Thompson.

Lựa chọn số 4 trong Dự thảo NBA năm 2023 có tất cả các tài năng ban đầu để trở thành người bảo vệ quan điểm cốt lõi của đội. Thompson, người 6 feet 7, là một vận động viên phi thường: bùng nổ trong hành vi phạm tội chuyển tiếp, cực kỳ tàn phá ở cuối phòng thủ, và có một tầm nhìn hiếm hoi ở độ cao của anh ta. Về lý thuyết, anh ta là một người chơi quyền lực với cả hành vi phạm tội và phòng thủ, và là cốt lõi tổ chức cao, có thể chuyển đổi mà đội playoff mơ ước.

Trong một số khoảnh khắc thú vị trong mùa giải 2024-25, Thompson tình cờ cho thấy lý do tại sao Rockets có kỳ vọng cao cho anh ta. Anh ta vượt qua những người bảo vệ trong lĩnh vực mở, gửi những đường chuyền đáng kinh ngạc đến máy cắt và bảo vệ nhiều vị trí với cường độ đầy đủ. Nhưng những khoảnh khắc tuyệt vời này cũng đi kèm với nỗi đau của sự phát triển. Cú nhảy của anh ta vẫn không ổn định, và các quyết định của anh ta trong hành vi phạm tội nửa tòa án đôi khi quá vội vàng, thường hành động như anh ta có động cơ Ferrari nhưng chỉ là hệ thống lái của một kart.

Các tên lửa hiện đang phải đối mặt với một sự lựa chọn - để tiếp tục đóng vai trò phát triển thứ cấp, hoặc đẩy anh ta lên hàng đầu và để anh ta học trong chiến đấu thực tế. Nếu Rockets thực sự tin rằng họ bây giờ là ứng cử viên cho chức vô địch, họ phải chọn cái sau.

Tại sao việc cải thiện vai trò của Thompson?

Thực tế là - hiện không có bảo vệ điểm đại lý miễn phí trên thị trường có thể phù hợp với trần của Thompson. Nếu anh ta có thể nhận ra tài năng của mình, Rockets sẽ không chỉ giải quyết các vấn đề cốt lõi của tổ chức, mà còn tăng trần của đội lên một cấp độ thực sự có khả năng cạnh tranh cho chức vô địch.

Durant và Shin Kyung đều là những người ghi bàn hàng đầu, nhưng họ cần một người bảo vệ quan điểm để đưa bóng đến đúng vị trí. Jabarry Smith Jr. và Ethan đang vô cùng đe dọa trong hành vi phạm tội chuyển đổi, nhưng họ cần một người khởi xướng tốc độ cao để tìm thấy chúng trong thời gian nghỉ nhanh. Finney Smith, Adams và Capela là những người chọn và những người cân bằng của tòa án, và họ sẽ hoạt động tốt hơn nữa với một bộ điều khiển thể thao sáng tạo. Tất cả mọi thứ về đội hình mới của Houston, cho thấy nhóm có thể tỏa sáng về tốc độ, tính linh hoạt và khả năng chuyển đổi. Và Thompson có thể mở khóa ba người này.

nhưng chỉ khi Rockets tin tưởng anh ta. Cho anh ta vị trí bắt đầu, để anh ta chơi 30 phút mỗi trận, và để Van Vreet hướng dẫn anh ta theo thời gian, và để anh ta được bao quanh bởi một game bắn súng và một cựu chiến binh biết cách hợp tác với một người bảo vệ quan điểm đang phát triển. Mùa giải có thể là thăng trầm sớm, nhưng đến tháng Tư, lợi nhuận có thể rất hào phóng. Điểm mấu chốt là sự phản đối của Rockets trông rất tuyệt, nhưng nó không hoàn chỉnh. Durant vẫn sẽ là một cơn ác mộng khiến đối thủ khó phù hợp. Quốc phòng sẽ khó khăn và đội hình sẽ vượt trội, và băng ghế sẽ có đầy đủ những người đóng góp có kinh nghiệm. Nhưng khi tốc độ của trò chơi chậm lại, và khi các trận playoff yêu cầu sự bình tĩnh và hệ thống, các tên lửa không có cốt lõi thực sự của tổ chức có thể xuất hiện lộn xộn.

Đây là trường hợp xấu nhất cho dòng sản phẩm này. Và những gì về tình huống tốt nhất? Amen Thompson kiểm soát tình hình. Vụ nổ súng của anh ta đã được cải thiện đủ để các hậu vệ không dám làm việc chùng xuống; Quyết định của anh ấy ổn định hơn; Tính linh hoạt của anh ấy ở cuối phòng thủ đã trở thành một vũ khí lớn trong một số lượng lớn các đội hình thay đổi quốc phòng. Anh ta không cần phải là Chris Paul, anh ta chỉ cần ổn định, bùng nổ và không sợ hãi.

Nếu các tên lửa đã giới thiệu những người bảo vệ điểm bên ngoài, họ có thể đã cảm thấy an toàn hơn. Nhưng nếu họ quảng bá cho Thompson và anh ta có thể thành công, Rockets sẽ hoàn thành quá trình chuyển đổi từ tái thiết sang cạnh tranh vô địch mà không phải giao dịch cho những người bảo vệ điểm tương lai.

Các tên lửa vào năm 2025 cho thấy sự hung hăng, can đảm và tham vọng. Họ đã cố gắng mạnh dạn và thành công theo nhiều cách. Durant, Finney Smith và Capela đã tăng đáng kể giới hạn thấp hơn và trên của đội. Nhưng nếu Rockets cuối cùng thất bại trong vòng playoffs, lý do sẽ không ghi bàn, phòng thủ hoặc chiều cao đội hình, nhưng họ sẽ không bao giờ thực sự giải quyết nhu cầu lớn nhất - một người có thể kiểm soát toàn bộ trò chơi.

liệu Amen Thompson có thể trở thành người này cuối cùng có thể xác định không chỉ trong mùa giải này hay không, mà cả hành trình bóng rổ của Rockets trong năm năm tới.